甲状腺癌是内分泌系统最常见的恶性肿瘤，其中乳头状甲状腺癌占所有甲状腺癌的85%到90%。甲状腺乳头状微小癌，简称PTMC，是指直径小于或等于10mm的甲状腺乳头状癌，即PTC，它的发病率很高。
甲状腺乳头状微小癌的特点非常清晰，主要表现为肿瘤直径小，较少的淋巴结转移和甲状腺癌浸润，远处转移少见，BRAF V600E和TERT启动子基因突变率较低，总体来说恶性程度低，预后较好。所以患者不必谈癌变色，在经过正规的治疗后，甲状腺乳头状微小癌对患者的生命威胁较小，肿瘤的特异性死亡率也较低。
疑问，微小癌到底切不切？
目前，国内外关于甲状腺乳头状微小癌的治疗方案仍然不统一，国内外争议的焦点主要是手术适应证和手术范围，其中手术适应证的争议最大，国内外的趋势是临床医生越来越倾向于避免过度治疗和过度手术。
甲状腺是内分泌系统的重要器官之一，过去人们常常忽略甲状腺的作用，因为甲状腺的体积较小，且甲状腺疾病的发病大多相对隐匿，且症状轻微，因此长期以来甲状腺的重要性都被忽略了，也就造成了目前相对普遍的甲状腺结节的过度治疗以及诊疗不规范。
超声发现结节以后，患者由于紧张焦虑，以及对甲状腺结节认知不足，导致评估不全面就进行切除。那么这样的话，会导致严重的后果，甲状腺细胞是非再生细胞，因此，手术会对甲状腺的功能起到破坏作用，术后患者不可避免地终身服用左甲状腺素钠替代治疗，对患者来说，非常的不方便，还必须每年或每半年定期复查甲状腺功能，造成了一定程度上的过度治疗和医疗资源的浪费。此外，长期服用优甲乐的患者，其骨质疏松的程度较同龄人更加严重，以及其他潜在的内分泌系统紊乱。
但是从另一方面来说，虽然大部分的甲状腺乳头状微小癌的预后良好，但仍有部分是高侵袭性的病理亚型，甚至早期出现淋巴结转移，甲状腺外浸润，以及远处转移，或者是存在对碘131治疗抵抗。因此，对于这部分甲状腺乳头状微小癌来说应及早进行积极干预，包括手术切除。
因此，我们不禁要思考，甲状腺乳头状微小癌是否一定需要手术？
回答，先进行综合风险评估
目前认为对于甲状腺乳头状微小癌是否手术，需要进行综合风险评估，既要考虑超声二维成像特征，肿瘤的组织学特异性，包括浸润性、是否存在多灶性、淋巴结转移，甲状腺癌家族史等，还要充分考虑患者的意愿，是否可以配合定期随访等多维度的治疗。
经过综合评估后，认为需要采取积极治疗的甲状腺乳头状微小癌患者，甲状腺癌手术是首选的治疗方式，手术适应证包括七条。第一，青少年或童年时期有过颈部放射暴露史。第二，甲状腺癌家族史。第三，已确定或高度怀疑淋巴结转移。第四，癌灶有腺外侵犯，如侵犯喉返神经，气管，食管等。第五，病理学高危亚型，如高细胞亚型、柱状细胞亚型、弥漫硬化型、实体或岛状型、嗜酸细胞亚型。第六，BRAF V600E基因突变。第七，癌灶短期内进行性增大，具体表现为6个月内增大超过3mm。
反之，如果甲状腺乳头状微小癌患者不存在上述手术适应证，那么我们可以考虑采取别的治疗策略，比如密切随访，也就是主动监测，以及射频消融等。由于甲状腺乳头状微小癌术后大部分患者不可避免的发生甲状腺功能减退，需终身服用甲状腺激素替代治疗，对患者造成的负担较重。
因此，在实际临床策略中，对于甲状腺乳头状微小癌手术的适应证应该严格把控，避免过度治疗和过度手术，尽量保留患者的甲状腺。
本文围绕甲状腺乳头状微小癌是否必须手术做一次科普答疑，从它的特点与预后，到手术适应证与综合风险评估，再到密切随访与射频消融等替代策略，都逐一说清，供读者参考。
